STAGE-ULTRA-TRAIL. "RECIT DE LA TRAVERSEE DU PAYS BASQUE"

11.07.2013

Dimanche 30 juin : 1ère étape : Gîte de Logibar à Chalet d'Iraty ( col de Bagargui) 31,660km et 2573m D+ Vers 8h00, départ d'Irissary pour 1h30 de bus pour rejoindre Larrau , Gîte de Logibar, d'où partira notre1ère étape.. La brume n'a pas l'air de se lever; ce n'est guère engageant ! Le soleil pointe, juste à notre arrivée au gîte ! super !
10h00, C'est parti ; Nous nous engageons dans un sentier qui traverse les magnifiques gorges de Holzarté! Nous les traversons sur un pont de singe qui surplombe le vide sur plusieurs centaines de mètres ! impressionnant ! A 14h, après 4h00 d'ascension dans la bonne humeur générale, , nous arrivons au pied du Pic de Oxogori Gaina, où nous attend le pique nique du midi !

La brume monte et nous sommes obligés de mettre les coupe vent ! Dès le repas terminé, c'est reparti à l'assaut du Pic et le soleil réapparait aussitôt. Il fera ensuite très chaud et plusieurs d'entre nous écoperons de quelques coup de soleil !!!
Le paysage est magnifique , les panoramas sur tous les sommets environnants sont splendides.
Après une heure de grimpette, nous arrivons au toit du Pays Basque "le Pic d'Orry" qui culmine à 2225m; Que c'est beau ! superbe panorama sur des sommets enneigés. Nous ne résistons pas à l'envie de réaliser une belle photo de groupe, avec le maillot noir du club, bien entendu ! ds STAG 0001 (161)

Nous évoluons ensuite plusieurs kilomètres sur les crêtes de "Orgambideska" où nous avons souvent l'occasion de courir en balcons.
Après 7h18 d'efforts nous arrivons enfin au col de Bagargui où se trouve le chalet d'Iraty où nous passerons la nuit. 31,660km et 2573 m de dénivelé positif . Pas mal pour une mise en jambe ! Tout le groupe est arrivé à bon port .
Très belle journée achevée par un petit repas en commun dans la bonne humeur générale !

Lundi 1er Juillet : 2ème étape : Chalet d'Iraty à Les Aldudes : 52,380km parcourus, 2053m D+
Cette 2ème journée devant être plus longue, avec une distance de plus de 50km, le départ du chalet d'Iraty fut avancé à 7h15. Le soleil, présent dès le petit matin nous laissait prévoir une belle journée. Départ en descente en sous bois sur quelques km, jusqu'à un fond de vallée où paissent quelques chevaux au bord d'un étang ; Très légère brume, le tableau est superbe! Nous entamons ensuite une longue montée jusqu'au sommet d'Okabé., puis à celui de Mendizar. Très longue descente en dévers en suivant les sentes d'animaux, jusqu'à la source Urculu, où chacun des participants put faire le plein d'eau , avant de rejoindre la rivière en contrebas. Le bord de celle ci était propice à l'arrêt casse croute prévu; Petit bain de pied pour certains, courte bronzette pour quelques autres avant d'attaquer un gros morceau , l'ascension du col d'Azneguy où, nous attendait José, l'assistant de Claude notre guide, avec le repas de la mi Journée que nous attendions tous. Seule ombre au tableau, la brume s'était invitée et nous dûmes manger en coupe vent ! Partout autour de nous, de nombreux chevaux paissent ou se reposent. Presque chaque mère est accompagnée de son poulain ; Quelques vaches également ! Notre présence ne les perturbe pas et

nous profitons de cette scène champêtre avec grand plaisir. Après 45' d'arrêt, c'est ce que nous nous accorderons chaque jour pour la pause repas, Claude donne le signal du départ pour la montée au col de Bentarte. Après une dizaine de minutes de grimpette, étant repassés au dessus de la brume, nous quittons les coupe-vents. Il fait chaud et le file s'étire, Nicolas, Gilles et Claude en tête. Le scénario est maintenant bien règlé , le trio prend la tête, puis Claude se laisse couler vers l'arrière pour signaler les intersections à risque et remonte ensuite allègrement la file. A chaque sommet, Nicolas redescend, "ventre à terre" jusqu' au serre-file, encourageant les uns ou les autres et remonte ensuite. La plupart d'entre nous prend alternativement le rôle de serre-file pour aider mentalement ceux qui grimpent un peu moins vite et surtout ne perdre personne. Après le col, nous empruntons le chemin de Saint-Jacques de Compostel sur 5 km. L'ambiance environnante change ! Nous ne sommes plus seuls avec les troupeaux croisés ici ou là et nous remontons progressivement des petits groupe de pélerins jusqu'au col d'Ibaniéta. Nous enchaînons ensuite avec le sommet de la Redoute de Lindus ; (Ces redoutes étaient des petits postes militaires installés à l'époque des guerres avec les espagols)
Au col d'Errola, José nous rejoint avec la voiture pour un petit casse croute de fin d'après-midi. Quatre copains, un peu fatigués par cette très longue étape et voulant s'économiser un peu pour celle du lendemain en profiteront pour redescendre avec lui. Pour les autres, encore une douzaine de km pour rejoindre le village des Aldudes, avec une belle bosse non prévue en prime, histoire d'agrémenter la fin de journée !!!
Bilan de la journée 9h51' d'efforts, 52,380km parcourus, 2053m de dénivelé positif et 2965m de négatif… Et une bonne dose de plaisir !
Installation à l'auberge de jeunesse où nous sommes très bien accueillis, une bonne douche et traditionnelle petite bière avant un bon repas réparateur. Encore une bonne journée bien remplie !

Mardi 2 Juillet : 3ème étape : Les Aldudes à Saint Etienne de Baigorry 47,310km parcourus et 2626m D+
Encore une grande journée au programme; Donc lever à 6h00 et départ à 7h15, comme la veille. La vallée est très embrumée et nous serpentons dans un sentier bordé de fougères humides. Sur les sommets environnants, le soleil pointe au dessus des nuages. C'est magnifique ! Nous avons hâte de dépasser la couche de brume pour nous réchauffer. Plus tard nous serons écrasés par la chaleur !!!
Passés Urepel, nous attaquons le premier gros morceau de la journée, le sommet d'Adi à 1450m. La dernière phase de l'ascension est très ardue, tout droit dans une pente herbeuse et caillouteuse très raide de 250m de dénivelé. C'est l'occasion de se lâcher un peu jusqu'au sommet ! Le trio traditionnel,

Nicolas, Gilles et Claude part en tête ; Je suis à petite distance avec Cédric et Vincent. Le souffle court, nous évitons de regarder en haut ! Nous arriverons au sommet l'un derrière l'autre dans cet ordre ; Ce qui sera souvent ainsi, mais dans le désordre, une petite bourre amicale qui nous motive, et qui permet selon la forme du moment à l'un ou l'autre de tirer les copains. De temps à autre Pascal se mêle à la bagarre et c'est bien sympa ! Alain, qui aurait pu sans souci se mêler au trio des costauds de tête, mais qui ménage une cheville fragilisée depuis l'Occitane, ferme la marche. Nous ne sommes pas encore au sommet que Nicolas est déjà redescendu au devant des derniers ! la classe !
Petite pause générale au sommet, le temps d'admirer le paysage, avant de repartir pour une descente assez abrupte et souvent en dévers.
Nous traversons le pays Quinet par les crêtes. Nous rencontrons à nouveau, beaucoup de troupeaux, brebis, vaches et surtout chevaux. Ces derniers sont les stars de la montagne et sont souvent photographiés . Après la montée du Pic d'Harguilebel, nous entamons une longue descente pour le repas qui nous attend à la cabane Matcheka, refuge de chasse, prêté à notre guide pour l'occasion. Après les efforts de ce début de journée, ce repas monté en voiture dans la matinée est le bienvenu. Cette fois, nous le dégusterons sous un soleil généreux. Certains en profiterons pour s'assoupir quelques instants !!!

L'après midi, les organismes seront soumis à rude épreuve pour la très longue montée en pentes successives jusqu'au Pic d'Hatzea (1315m) Aucun point d'eau sur le sentier, il faut vraiment gérer son hydratation. Un petit ruisselet ou stagne quelques flaques nous permet néanmoins d'humidifier les casquettes ! C'est mieux que rien !
Arrivés au pied du final du Pic, seuls 9 d'entre nous entreprenons l'ascension finale, le reste de l'équipe ayant la possibilité de le contourner. Pour nous, ce sera 250m de dénivelé en pleine chaleur dans la caillasse pour arriver au sommet ! Pour Nicolas, Gilles , Alain et Claude, ce ne semble qu'une formalité, mais c'est un peu plus ardu pour les 5 autres. Vincent prend la tête, Cédric le suit , je reste dans son sillage jusqu'au sommet, Pascal et Xavier suivent à quelques foulées et nous nous retrouvons tous pour la photo souvenir !

Nous effectuerons une descente endiablée, malgré quelques passages techniques et retrouverons les copains qui nous attendent quelques km plus bas pour le dernier tronçon qui nous conduira à Saint Etienne de Baigorry en passant par le col d'Elhorrieta. L'ultime descente sera périlleuse ! Sentier technique et piègeux à travers les fougères qui masquent les rochers ! Le vide est omniprésent ; il faut être très vigilant et malgré tout, la descente sera aussi endiablée que la précédente ! Nous sommes là pour travailler et c'est le moment d'en profiter ! Travailler la descente, la souplesse et la maîtrise de soi ! et comme aime à le répéter l'ami Gilles "nous ne sommes pas en rando !!!
Regroupement en bas du sentier pour un final groupé à St Etienne De Baigorry ! Encore que… ! Notre ami Pierre Henri, pourtant si tranquille et toujours si zen , nous surprend par une accélération inattendue à laquelle répond Vincent ! Un beau final qui nous amuse bien !
10h14 d'efforts , 47,310km parcourus et 2626m de dénivelé positif ! Encore une bonne étape
Petite bière traditionnelle et repas en plein air avec la spécialité locale " poulet basquaise "
Que demander de plus ?

Mercredi 3 Juillet : 4ème étape : Saint Etienne de Baigorry au Gîte d' Issary
Vers 7h30, c'est parti pour cette dernière étape qui va nous ramener au gîte de départ à Issary. Le temps est maussade, les sommets environnants sont entièrement pris dans les nuages bas, Sans être catastrophique, ce sera la plus mauvaise journée sur le plan météo! Nous empruntons le GR10 jusq'au col Buztancelay, puis au sommet du même nom(1029m) avant d'enchaîner par le col d'Arrièta. En prenant de l'altitude, la pluie est apparue, le vent est devenu plus violent et nous avons dû revêtir nos vestes coupe-vent ! Heureusement, il ne fait pas trop froid ! Avec le brouillard, nous sommes obligés de nous regrouper très souvent, afin de ne perdre personne. Nous suivons les crêtes jusqu'au col D'Iparla (1044m) avant d'entamer la descente sur Bidarray. Sur quelques kms, il faut être très vigilant car le sol est très rocheux et avec la pluie et l'humidité, les roches sont devenues très glissantes. En arrivant à Bidarray, le temps est un peu plus clair, mais nous sommes obligés de manger à l'abri du porche de l'église, car la bruine réapparait de temps à autre !
L'église étant entourée par le cimetière, comme cela se faisait autrefois, nous cassons la croûte, juste à côté des tombes ! Ca surprend au premier abord, mais finalement il en faut plus pour nous couper l'appétit ! Pour la 1ère fois nous sommes dans un village pour le repas de midi et nous pouvons prendre un petit café chaud avant de repartir!
Nous repartons en suivant une petite route que nous suivrons plusieurs km avant d'emprunter le sentier qui va nous conduire au Pic de Laina; Ce sentier, longtemps en sous bois, serpente en s'élevant tranquillement ; C'est moins dur que d'habitude ! Lorsque nous émergeons dans les alpages, la pluie, le vent et le brouillard sont réapparus ! Après le Pic de Laina, nous suivons quelques crêtes en plein vent jusqu'au sommet Baigura (909m). lors de la descente sur Issary, le vent est tombé et le temps est devenu plus clément. Nous croisons à nouveau quelques troupeaux de chevaux, dont de nombreux potioks, jolis petits chevaux pyrénéens, avant d'arriver à notre gîte vers 16h !

Périple bouclé ! Nous avons parcourus 166km avec un dénivelé positif de 9372m en 35h d'effort sur 4 jours (incluant les arrêts de regroupements et les petites pauses )
Dans 2 mois, il faudra enchaîner la même chose sur le GRP ou l'UTMB mais en une seule étape ! Ce sera une autre aventure !
Merci à notre guide Claude Escots pour l'organisation de ce beau périple et merci à notre ami Alain Boutet pour l'organisation de ce stage !
Je laisse à Alain, en tant qu' initiateur de ce stage, le soin de tirer un petit bilan global de cette belle aventure !

CONCLUSION DE NOTRE ORGANISATEUR DE STAGE : ALAIN BOUTET

Tout d’abord je voudrais souligner le travail de Claude Escots, notre accompagnateur, qui a réussi à trouver un plan B à notre reconnaissance du grand raid des Pyrénées de façon improvisée.
Un traileur très professionnel, très sympathique et compétent, qui nous a permis de découvrir le pays Basque.
Félicitation à notre coach car le niveau du groupe est bon et tout le monde a passé les 4 jours, le tout sur un bon rythme avec des grosses étapes.
Si certains d’entre nous avaient l’habitude de ce genre de stage et d’enchainer 4 jours en montagne, d’autres étaient novices et ont fait preuve d’un remarquable état d’esprit.
Ce genre de stage sont l’occasion de s’aguerrir en montagne, de partager nos expériences et aussi de vivre de beaux moments de convivialités, le tout sans la pression de la compétition.

CI CONTRE : CLAUDE ESCOTS, notre guide, accompagnateur :