RANDO-TRAIL " ENTRE-DEUX-BELOUVE-HELL-BOURG-PITON DES NEIGE-CILAOS

 RANDO-TRAIL " ENTRE-DEUX-BELOUVE-HELL-BOURG-PITON DES NEIGES-CILAOS (+ "Sentier Paille en Queue et Bassin Sassa") SUR 2 JOURS 62km , 5200m D+

(En Rando, ce circuit peut se prévoir sur 3 jours avec 2 nuits au Gîte du Piton des neiges)

COVID 19 et DIAGONALE DES FOUS étant incompatibles , notre course fétiche est donc annulée !

Habitués de cette course mythique, plutôt que de courir l épreuve en off, nous avons préféré nous lancer sur des circuits plus musclés, mais de jour afin de profiter pleinement des panoramas superbes que nous propose l'île de la Réunion!

Un circuit de 2 jours avec mon gendre Clément Dominget et mon beau frère  Gérard Racinne , puis plus tard un circuit de 3 jours seul sur une grande portion du parcours de la Diago. 

Pour ce 1er circuit avec mes deux complices :

1ère Etape : ENTRE-DEUX-BELOUVE-HELL-BOURG : Montée du Sentier"Le Zèbre" jusqu'au "Dimitile" - "Sentier Jacky Isnard" - "Gîte du Piton des Neiges"- "Gîte de Bélouve"- "Hell-Bourg" 34 km et 2700 m de D+

Plan du Circuit Garmin ; ICI

Ce circuit aura l avantage de rallier les deux plus beaux villages créoles de La Réunion. Entre Deux et Hellbourg !!!

Départ le matin d Entre Deux, chez Clément (vers l'office du tourisme) à 7h15 . En 5' nous sommes au départ du parcours à l'angle de la Rue de l'église et de l'impasse des Filaos où commence notre grimpette, d'abord sur la route jusqu'au "Chemin de Bord", puis sur le sentier bien technique.

 1h30 plus tard nous arrivons à la "Croisée", jonction des sentiers du "Zèbre" et de la "Grande Jument". Nous continuons la montée du zèbre jusqu'au plateau du Dimitile que nous atteignons 1h plus tard. (2h34 depuis le départ)

Nous prenons en face le sentier qui conduit soit à la descente par la chapelle, soit au sentier Jacky Isnard. A la bifurcation, à  1,2km nous prenons sur la gauche pour rejoindre celui ci après 300mètres.  

Le sentier Jacky Isnard débute par une vue panoramique sur le Cirque de Cilaos, que dominent  le Grand Bénard, le Taibit et le Piton des Neiges. Quel superbe panorama sous un magnifique soleil  !

Au fil des montées et descentes,  le sentier nous permet à la fois d'avoir

des points de vue magnifiques, à gauche  sur le Cirque de Cilaos et aussi à droite sur la Plaine des Cafres avec au loin le Piton de la Fournaise.

Nous arrivons enfin à la 1ère et plus impressionnante  échelle d'une série de 14. Elle est vertigineuse et plonge à la verticale sur une douzaine de mètres avec une vue imprenable sur le "Bonnet de prêtre" et Cilaos .  Après la série d'échelles ; Descente hyper technique jusqu'à une vaste plaine marécageuse, le "Plateau kérvéguen" croisée du sentier venant de Mare à Boue. Nous en sommes à 5h de Rando Trail.  

Nous continuons notre montée vers le gîte du Piton des neiges que nous atteignons 1h12 plus tard. La brume est tombée et il commence à faire frais. Comme il est 13h30, nous nous installons sur la terrasse du Gîte pour un pique nique bienvenu. 

Ce sera ensuite une longue descente de 8km jusqu'au "Gîte de Belouve" que nous atteindrons en 2 heures . Le sentier débute  par 3km de roches où nous courons à vitesse relativement réduite. Ensuite le sentier souvent boueux et marécageux est sec actuellement. Il  à  aussi été bien réaménagé et nous pouvons courir à bonne allure. Avec la brume, pas de panorama sur le Cirque de salazie ; Dommage ! Ce sera pour le lendemain.

 Nous ne nous attardons pas et nous attaquons l'ultime descente, bien raide de 4km. Nous arrivons rapidement à un petit plateau, normalement couvert d'arums, malheureusement envahis par une peste

végétale "la vigne maronne", puis aux ruines de pylones d'un ancien monte charge qui servait autrefois au transport du bois. Le sentier entre ensuite dans la végétation et nous arrivons à un petit pont en bas de la descente. Le mélange de bambous géants  et de cryptomérias annonce l'arrivée à Hell-Bourg. Nous arrivons à notre gîte "La MANDOZE" à Hellbourg que nous atteignons en 50' depuis Bélouve !

9h08 de Rando Trail pour 34km et 2700m de dénivelé positif, avec une météo exceptionnelle et des

panoramas à couper le souffle ! Quelle journée !

Au gîte "La Mandoze" , comme à chaque passage, très bonne prestation proposée par "Patrick" qui après nous avoir préparé un succulent repas, nous régale d'un petit répertoire  musical créole à la guitare et au Jumbe . A recommander !

Hell-Bourg, ancienne ville thermale, classée dans les plus beaux villages de France, doit son nom depuis1841, au gouverneur de l'île Bourbon du milieu du 19ème siècle ;  Anne Chrétien Louis de Hell.

2ème Etape : HELL-BOURG-PITON DES NEIGES-CILAOS : Montée du Cap Anglais-"Gîte du Piton des Neiges"-Sommet  Piton des Neiges- Descente par le Bloc jusqu'à Cilaos. 28km et 2410m

Plan du circuit Garmin : ICI

Après une bonne nuit et un bon  petit déjeuner, c'est reparti pour la suite de notre périple.

Après un petit arrêt ravitaillement à la boulangerie locale, c'est reparti pour  entrer dans le vif du sujet  ; Direction "Le Cap Anglais" et ses 2157m ! Les "Choses sérieuses" vont commencer !!!

Direction, le complexe .sportif , point de départ de la très rude ascension du Cap Anglais. Ce sentier est réputé comme l'un des plus durs de la Réunion, ( avec le "Sentier Bayonne" à Entre-Deux). Nous sommes tout de suite dans le bain, 1ère montée assez raide mais régulière jusqu'à "Terre Plate", magnifique forêt de cryptomerias . Que c'est beau, malgrè l' atmosphère humide, un peu oppressante sur ce sentier où s'entremêlent les pierres et les racines aériennes très glissantes sous les immenses conifères !

Après la ravinne de "Bras Sec" nous reprenons l'ascension de plus en plus raide dans la forêt primaire tropicale humide composée de tamarins, bois de couleurs et fougères arborescentes où le sentier est souvent bordé de longoses, qui ne sont pas fleuries à cette saison  et de fuchias impressionnants. Le ciel est dégagé et à chaque virage nous avons  de superbes points de vues sur le "Cirque de salazie"  ! Nous en prenons plein les yeux !!!  En 2h14', nous sommes arrivé au Cap Anglais !

Le cap Anglais aurait été baptisé de la sorte à la suite d'une mésaventure arrivée dans le rempart à un touriste anglais qui au 19ème siècle ,s'était risqué à le descendre contre l'avis des Créoles qui l'accompagnaient.

Après une petite pause de 10' pour admirer le Cirque, l'ascension reprend, pour 55' sur le sentier de 3km très pierreux  descendu la veille. (A noter que les coureurs du trail Bourbon descendent ce sentier)  Le paysage est devenu complètement diffèrent. Avec l'altitude, la végétation luxuriante a laissé place à une forêt de brandes beaucoup plus rase. Nous dominons les montagnes environnantes et nous arrivons rapidement  au  gîte du piton des neiges.

Nous ne nous arrêtons pas et continuons notre ascension vers le sommet. Nous évoluons maintenant sur des rochers de lave où le soleil, au plus haut devient brûlant. Avec la fatigue accumulée des deux jours, j'ai un peu de mal à suivre mes compagnons qui sont plus rapides que moi. Ils m'attendent de temps à autre. néanmoins, nous arrivons au sommet qui culmine à 3070m d'altitude en 1h20 , soit 4h43' depuis Hellbourg. Vraiment une bonne moyenne malgré mon petit coup de mou. Je me souviens avoir fait l'ascension  en randonnée avec des amis il y a quelques années en 9h00 !!! Malgré la couverture brumeuse qui s'installe sur les sommets alentours, le soleil est toujours bien présent ; Nous en profitons pour casser la croûte en admirant le va et vient de la brume en contrebas. Tantôt un massif et une vallée se découvre, tantôt ce sont d'autres et c'est toujours magnifique ! Nous en profitons pour prendre quelques photos souvenirs.

Diaporama de photos défilantes au sommet ci dessous...

C'est reparti ensuite pour une bonne descente de 11,5 km en 2h45 jusqu'à Cilaos. Nous croisons de  nombreux petits groupes de  jeunes qui montent pour passer la nuit sous leur tente au sommet . C'est réconfortant de voir toute cette jeunesse avide d'efforts et de nature. Ils vont assister à un magnifique coucher de soleil sur le toit de La réunion et bien sûr un non moins magnifique lever de soleil. En 45' nous sommes au gîte, mais nous ne nous attardons pas car la descente est longue par le Bloc. Nous croisons quelques têtes connues en chemin, dont un ami guide "Gibus" que nous rencontrons souvent. Ce sont toujours quelques moments d'échanges sympathiques avec les uns ou les autres.

Nous avons beaucoup de chance, nous arrivons à Cilaos avec juste quelques minutes d'avance pour attraper le bus qui descend à Saint Louis. Après 1h30 à profiter des superbes panoramas, sommets, gorges et précipices, nous descendons du bus au fond de la rivière "le Bras de Cilaos" en contrebas "d'Entre Deux"  Nous reprenons le sac et c'est reparti pour une ultime montée 3,5km en 45' par le Sentier "Paille en Queue" , puis quelques centaines de mètres sur le "Bassin Sassa" pour arriver à la maison.

Au final pour cette 2ème journée : 28km et 2410m de dénivelé positif en 8h16 d'effort ! Pour l'ensemble des 2 jours 62km et 5200m de dénivelé positif et 17h24 d'effort ! 

Merci à Clément et Gérard pour le partage de ce super beau périple réalisé sous un magnifique soleil dans un cadre exceptionnel, avec des panoramas à couper le souffle ! Une belle mise en condition avant un prochain cycle de trois jours en partie sur le parcours de la Diagonale des Fous ..... A suivre prochainement !